На четвёртом году правления отца Сяо Динцюань (Ло Цзинь) становится наследным принцем. Его искренняя преданность стране и готовность к самопожертвованию покоряют генерала Гу Сылиня (Лю Дэкай) и чиновника Лу Шиюя (Ван Цзиньсун). Хотя сам Динцюань не стремится к власти, он невольно обретает влиятельных союзников. Это пробуждает зависть братьев и страх отца, видящего в сыне угрозу. А он мечтает лишь о простом — отцовской любви.
Между тем Сяо Динтан (Цзинь Хань), сын наложницы, в погоне за троном подставляет брата. Динцюаня обвиняют в гибели Лу Ина. Его дочь Лу Вэньси (Ли Итун) проникает во дворец под видом служанки Бао, чтобы отомстить принцу. История основана на романе *«Cranes Cry in Huating»* (Сюэ Мань Лян Юань). Интересно, что изначальные 72 серии сократили до 60 — сказались требования цензуры.
