XVII столетие, Китай под властью династии Мин. На землях Ляодунского полуострова люди стали замечать нечто тревожное – по округе поползли слухи о загадочном недуге. Никто не мог понять, откуда взялась эта хворь, но с каждым днём заболевало всё больше жителей.
Симптомы пугали: высокая температура, слабость, странные пятна на коже. Местные лекари лишь разводили руками – раньше они с таким не сталкивались. В деревнях началась паника, а власти в Пекине пока не знали, как реагировать. Болезнь распространялась быстро, и вскоре о ней заговорили по всему региону.